Titânio----De 'inútil' ao 'Metal do século 21' - Notícias

A história detitânioé realmente fascinante!
À primeira vista, o titânio não parece muito diferente do ferro ou do aço e, na verdade, foi originalmente descoberto no minério de ferro.
Em 1791,-há mais de dois séculos-, o químico e mineralogista britânico Gregor descobriu esse elemento totalmente novo dentro de um minério.
Foi inicialmente denominado "Menaccanite", nome que carregava conotações negativas, implicando a chegada do desastre.

Quatro anos depois, enquanto estudava o rutilo, o químico alemão Klaproth descobriu independentemente o mesmo elemento. Considerando o nome "Menaccanite" desfavorável, ele o rebatizou de "Titanium".
O nome em inglês "Titanium" é derivado dos Titãs-a raça de gigantes da mitologia grega-simbolizando uma força imensa. Este nome parecia prenunciar o futuro do elemento; de fato, o titânio passou a desempenhar um papel fundamental em setores industriais-de ponta, como aeronaves, espaçonaves e submersíveis-de águas profundas.

Apesar de ter um nome impressionante, refinar o titânio puro era um imenso desafio naquela época.

Demorou oitenta anos{0}}até 1875 para que o químico russo Kirillov isolasse o titânio metálico pela primeira vez. No entanto, como ninguém reconheceu o seu valor na época, o metal definhou na obscuridade.

Em 1910, o químico americano Hunter refinou o processo de produção, produzindo titânio com um nível de impureza de apenas algumas partes por mil. No entanto, mesmo essa pequena quantidade de impureza tornou o metal quebradiço e fraco, ganhando a reputação de ser um “metal inútil”.

O ponto de viragem só chegou em 1925.

O cientista holandês van Arkel produziu com sucesso titânio de alta-pureza usando um filamento de tungstênio para reduzir o iodeto de titânio.

Os resultados foram surpreendentes: o titânio de alta-pureza provou ser altamente maleável, capaz de ser forjado em placas, varetas e filamentos, ou mesmo enrolado em folhas extremamente finas. Ainda mais notáveis eram suas propriedades mecânicas-era onze vezes mais duro que o alumínio e três vezes mais duro que o ferro ou o cobre.

Após décadas de obscuridade, o titânio finalmente abandonou o rótulo de “metal inútil”.

O titânio possui não apenas propriedades excepcionais, mas também reservas abundantes. É responsável por 0,6% da crosta terrestre-ocupando o nono lugar em abundância elementar-e é encontrado em mais de 70 minerais diferentes.

Hoje, as aplicações do titânio continuam a se expandir, com o metal desempenhando um papel vital em setores que vão desde a defesa e a indústria química até a fabricação leve e a medicina clínica.

O titânio oferece duas vantagens insubstituíveis:
Primeiro, resistência superior à corrosão. É 15 vezes mais resistente à corrosão-do que o aço inoxidável comum e possui uma vida útil dez vezes maior.

Em segundo lugar, baixa densidade e peso leve.

Quando usado em aeronaves de passageiros, pode reduzir diretamente o peso da fuselagem em cinco toneladas; nas novas aeronaves supersônicas, o titânio representa até 95% do peso total.

Submersíveis-de águas profundas feitos de titânio podem mergulhar a profundidades que excedem em muito as dos navios de aço;
navios construídos com ligas de titânio não exigem pintura-antiferrugem e resistem à corrosão mesmo depois de anos navegando em água do mar.

O que mais me impressiona, porém, é a notável aplicação do titânio na medicina.

No passado, as cirurgias ortopédicas utilizavam placas de aço inoxidável para estabilizar os ossos; depois que o osso cicatrizou, os pacientes tiveram que suportar a dor de uma segunda cirurgia para remover o hardware.

Por outro lado, quando ossos ou parafusos artificiais de titânio são usados, novo tecido ósseo cresce nos poros da superfície do titânio ao longo de alguns meses, aderindo firmemente ao implante-um processo conhecido como osseointegração-eliminando assim a necessidade de uma operação-de acompanhamento. Graças a esta propriedade extraordinária, o titânio ganhou a reputação de ser um “metal biofílico”.

Até hoje, novos usos para o titânio continuam a ser descobertos e seu potencial de desenvolvimento é imenso, o que lhe valeu o título de “Metal do Século XXI”.

Estou ansioso para que o titânio continue a nos surpreender e a criar mais valor para a humanidade no futuro.

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